Em 1984 e 1985, o Corinthians – lucrando com a venda de Sócrates, para o Fiorentina (Itália) – montou uma equipe com vários medalhões.

Carlos (titular na Copa de 1986), Édson e Juninho vieram da Ponte; o zagueiro Hugo De León viria do Grêmio, como a transação mais cara do país na época; Dunga viria do Inter; E, ainda, Serginho viria do Santos campeão no anterior em cima do próprio Corinthians. Esses jogadores se juntariam a Biro-Biro, Zenon, Wladimir e Casagrande.

Era uma seleção, praticamente. No entanto, se tornaria a "Seleção de Papel". Zenon comenta: "Até hoje não entendo como não deu certo aquele time. Eu comparo muito essa história com a do Real Madrid na época do Ronaldo, Zidane, Figo, que foi montado para ganhar tudo e fracassou".

A "Seleção de Papel"
Em pé: Carlos, Casagrande, Serginho, Zenon, Dunga e João Paulo;
Agachados: De León, Juninho, Édson, Biro-Biro e Wladimir.

O time obteve pouquíssimos resultados, e eliminações precoces no paulista e no brasileiro. Em agosto daquele ano, porém, o Corinthians foi convidado a participar da "Los Angeles Nation Cup", tradicional torneio que reunia países e times na cidade californiana: a primeira edição ocorrera em 1983, e uma terceira se daria em 1990.

Junto ao Corinthians, estiveram presentes as seleções de México, Chile e Bulgária. Os times disputariam dois jogos cada (sorteio), com o campeão sendo decidido pelos pontos somados.

O primeiro adversário do timão foi a Seleção da Bulgária: um jogaço que terminou em 3 a 3, sempre com a Bulgária obtendo vantagem e o Corinthians buscando a igualdade. Para o Timão marcaram Casagrande, Eduardo e Zenon.

Dois dias depois, o Corinthians enfrentaria o Chile, que havia sido derrotado pelo México por 2 a 1: vitória corinthiana pelo mesmo placar. Ambos os tentos alvinegros foram assinalados por Paulo César. Casagrande perdeu um pênalti e ainda acabou expulso.

Naquela rodada, o México enfrentou a Bulgária, e empatou por 1 a 1. Empatados em pontos (3) e no saldo (1), a taça acabou ficando com o Timão por ter maior número de gols pró (5 contra 3) do que os mexicanos.

Corinthians, o “Campeão das Nações” de 1985!

Como curiosidade, apenas 3 dias depois da “final”, com caráter amistoso e em outra cidade dos EUA (dessa vez em San José), Corinthians e o selecionado mexicano finalmente se enfrentaram: 1 a 1.

Copa das Nações de 1985
(Foto: Arquivo Victor Hugo)

Turno Único

Seleção da Bulgária (Bulgária) 3 x 3 Corinthians
25.08.1985 - Coliseum (Los Angeles - EUA)

Seleção do Chile (Chile) 1 x 2 Corinthians
28.08.1985 - Coliseum (Los Angeles - EUA)