A conquista do Brasileiro de 98 foi diferente das demais conquistas corintianas. Por que? Bom, pelo simples motivo de o campeonato ter sido vencido por um time que, podemos dizer, não fazia sofrer muito.

1ª Fase

O time estreou com vitória (1 a 0 contra o Vasco, em pleno Maracanã), algo raro e inédito desde 1993. No começo, dá um show de bola, como na goleada em cima do Atlético-MG por 5 a 1, no Mineirão. Só foi perder na 13ª partida para o Bragantino (1 a 0).

O Corinthians disparou na liderança de tal maneira que, mesmo ficando cinco rodadas seguidas sem ganhar (Cruzeiro, Santos, Palmeiras, Goiás e Flamengo), ainda terminou a Primeira Fase na primeira colocação, o que indicava poder jogar as partidas decisivas em casa e com a vantagem do empate.

Se até aqui, o caminho foi tranquilo, a face sofredora do clube iria aparecer no mata-mata.

Quartas de Final

Nas quartas-de-final, o adversário foi o Grêmio.

Depois de conseguir a vitória por 1 a 0 lá no Sul, com um golaço de Rincón, o Corinthians perdeu no Pacaembu por 2 a 0 e passou a vantagem do empate para o Grêmio.

A classificação veio apenas no terceiro jogo, no dia 25 de novembro, no Pacaembu, com um gol sofrido de Edílson: 1 a 0.

Semifinal

Na semifinal, o Santos.

O primeiro jogo, na Vila, o Timão perdeu por 2 a 1, mas se recuperou no segundo jogo, quando ganhou por 2 a 0.

Bastava o empate no terceiro jogo, dia 9 de dezembro, para o Corinthians disputar mais uma final de Brasileirão. Dito e feito. Depois de começar perdendo, com um gol de Viola, o Corinthians empata com Edílson no segundo tempo e vai para a final contra o Cruzeiro. Era o bi que se aproximava.

Final

A primeira partida da final, disputada no Mineirão, começou tensa. O Corinthians começou perdendo por 2 a 0, mas foi buscar o empate, que poderia ter se transformado em uma virada se o juiz tivesse marcado um pênalti claro em Edílson. O atacante Dinei, campeão brasileiro em 1990, foi o grande destaque ao entrar, fazer um gol e dar o passe para o outro, de Marcelinho.

O segundo jogo termina com mais outro empate, em 1 a 1. Dinei novamente foi o nome do jogo, ao entrar e dar o passe para Marcelinho marcar o gol corinthiano. O Cruzeiro descontou com Marcelo e garantiu o empate parao time mineiro. Agora, bastava mais um empate para o título.

Na finalíssima, disputado no Morumbi no dia 23 de dezembro, o primeiro tempo terminou em 0 a 0. A segunda etapa começou com a entrada do pé-quente Dinei, que dá um maravilhoso passe para Edílson abrir o placar, aos 25 minutos. Festa corintiana no Morumbi! Mas ainda não havia acabado. Aos 36 minutos, ele, Dinei, cruza na cabeça de Marcelinho, que faz 2 a 0 e acaba com o sonho do Cruzeiro. O Corinthians é Bicampeão Brasileiro!

Ver "Jogos históricos - Corinthians 2 x 0 Cruzeiro - Campeonato Brasileiro de 1998"

O artilheiro do Timão foi Marcelinho, com 19 gols, mas o grande herói foi, sem dúvida, o craque Dinei. Veja seu depoimento sobre as finais:

“Eu sou corintiano e fui campeão brasileiro em 90 e 98. Na fase final de 98, eu era um reserva iluminado, já que dei o passe para quatro gols e fiz o meu. Entrava em campo e sabia que viraria o jogo. O Luxemburgo acreditava nisso, os companheiros também e isso me dava muita confiança. No primeiro jogo, eu entrei, fiz uma boa jogada pela esquerda e cruzei na medida para Marcelinho diminuir. Depois, empatei o jogo. No segundo, dei mais um passe. No terceiro, percebi um espaço entre o Marcelo e o João Carlos. Caprichei, toquei e o Edílson fez. Depois, cruzei na cabeça de Marcelinho, que fez 2 a 0. Foi batata.”

Na Seleção do Prêmio Bola de Prata, três nomes: Gamarra, Vampeta e Edílson, que ganhou também a Bola de Ouro como o melhor jogador do campeonato.

Campanha

1ª Fase

Vasco da Gama (RJ) 0 x 1 Corinthians
25.07.1998 - Maracanã (Rio de Janeiro - RJ)

Corinthians 4 x 0 Juventude (RS)
02.08.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Corinthians 2 x 1 Grêmio (RS)
05.08.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Atlético Mineiro (MG) 1 x 5 Corinthians
08.08.1998 - Mineirão (Belo Horizonte - MG)

Coritiba (PR) 0 x 0 Corinthians
12.08.1998 - Couto Pereira (Curitiba - PR)

Corinthians 1 x 0 Botafogo (RJ)
15.08.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Internacional (RS) 1 x 1 Corinthians
22.08.1998 - Beira-Rio (Porto Alegre - RS)

Corinthians 3 x 1 América (MG)
25.08.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Corinthians 3 x 2 Guarani (SP)
29.08.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Bragantino (SP) 1 x 0 Corinthians
05.09.1998 - Nabi Abi Chedid (Bragança Paulista - SP)

Corinthians 3 x 0 Portuguesa (SP)
09.09.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Sport (PE) 0 x 2 Corinthians
12.09.1998 - Ilha do Retiro (Recife - PE)

Ponte Preta (SP) 4 x 5 Corinthians
19.09.1998 - Moisés Lucarelli (Majestoso) (Campinas - SP)

Corinthians 1 x 2 Cruzeiro (MG)
24.09.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Corinthians 0 x 2 Santos (SP)
27.09.1998 - Morumbi (São Paulo - SP)

Palmeiras (SP) 3 x 1 Corinthians
03.10.1998 - Morumbi (São Paulo - SP)

Corinthians 2 x 2 Goiás (GO)
07.10.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Flamengo (RJ) 4 x 1 Corinthians
10.10.1998 - Maracanã (Rio de Janeiro - RJ)

Corinthians 4 x 2 Athletico Paranaense (PR)
18.10.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Paraná (PR) 0 x 0 Corinthians
21.10.1998 - Vila Olímpica (Curitiba - PR)

São Paulo (SP) 1 x 2 Corinthians
24.10.1998 - Morumbi (São Paulo - SP)

Vitória (BA) 2 x 3 Corinthians
31.10.1998 - Barradão (Salvador - BA)

Corinthians 2 x 1 América (RN)
12.11.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Quartas de Final

Grêmio (RS) 0 x 1 Corinthians
15.11.1998 - Olímpico (Porto Alegre - RS)

Corinthians 0 x 2 Grêmio (RS)
21.11.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Corinthians 1 x 0 Grêmio (RS)
25.11.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Semifinal

Santos (SP) 2 x 1 Corinthians
29.11.1998 - Vila Belmiro (Santos - SP)

Corinthians 2 x 0 Santos (SP)
06.12.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Corinthians 1 x 1 Santos (SP)
09.12.1998 - Pacaembu (São Paulo - SP)

Final

Cruzeiro (MG) 2 x 2 Corinthians
13.12.1998 - Mineirão (Belo Horizonte - MG)

Corinthians 1 x 1 Cruzeiro (MG)
20.12.1998 - Morumbi (São Paulo - SP)

Corinthians 2 x 0 Cruzeiro (MG)
23.12.1998 - Morumbi (São Paulo - SP)